木桶原理又稱短板理論，木桶短板管理理論，所謂“木桶理論”也即“木桶定律”，其核心內容為：一只木桶盛水的多少，并不取決于桶壁上最高的那塊木塊，而恰恰取決于桶壁上最短的那塊。根據這一內容，可以有兩個推論：其一，只有桶壁上的所有木板都足夠高，那木桶才能盛滿水。其二，只要這個木桶里有一塊不夠高度，木桶里的水就不可能是滿的。

在一個團隊里，決定這個團隊戰斗力強弱的不是那個能力最強、表現最好的人，而恰恰是那個能力最弱、表現最差的落后者。因為，最短的木板在對最長的木板起著限制和制約作用，決定了這個團隊的戰斗力，影響了這個團隊的綜合實力。也就是說，要想方設法讓短板子達到長板子的高度或者讓所有的板子維持“足夠高”的相等高度，才能完全發揮團隊作用，充分體現團隊精神。

▌木桶原理的八種演變

演變二：在每塊木板都相同的情況下，木桶的儲水量還取決于木桶的形狀

學過物理的人都知道，在周長相同的條件下，圓形的面積大于方形的面積。因此圓形木桶是所有形狀的木桶中儲水量最大的，它強調組織結構的運作協調性和向心力。因此，從做企業來說，企業的每一塊資源都要圍繞一個核心，每一個部門都要圍繞這個核心目標而用力，作為總經理來說，偏頗任何一個部門都會對木桶的最后儲水量帶來影響。

演變三：木桶的最終儲水量，還取決于木桶的使用狀態和相互配合

每個木桶總會有最短的一塊板，最初的木桶理論告訴我們，木桶的儲水量取決于最短板的高度。木桶的長久儲水量，還取決于木桶各木板的配合緊密性，配合要有銜接，沒有空隙，每一塊木板都有其特定的位置和順序，不能出錯。一個團隊，如果沒有良好的配合意識，不能做好互相的補位和銜接，這樣的木板組合不是一個完整的木桶、一個團隊。

如果把木桶比作企業競爭力的支持元素，那么儲多少水就是企業的真正競爭力。其實，儲水本身是一個動態過程，做企業、做品牌，也并不僅僅是一個儲水的過程，不是儲水越多越好。其實最重要的還在于如何更有效率地儲水和如何使用所儲之水。

演變四：木桶理論的動態演變

儲水量的多少，有時并不是企業競爭的全部，市場競爭并不是所有木板都超過對手，有時為了競爭需要還故意賣個破碇給對手，而以自己的集中優勢攻別人的相對弱勢取得勝利。就如田忌賽馬。當敵眾我寡時，就需要集中一點優勢予以擊破。這就是相對競爭優勢。

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演變五：木桶理論中水的使用演變

所有的儲水過程，還在于都是為了讓水得到最大的使用價值，是可資使用的水。作為企業，必須要培養核心競爭優勢，以這一二點核心優勢能夠統領整個公司的發展。否則只是作為一個光溜溜的木桶，實在困難將它提起。同樣，一只太深的木桶，卻裝著太淺的水，這必將將影響木桶的使用效率。這同樣也不是一個企業追求的最終目標。

演變六：木桶儲水多少同樣取決于各塊板之間的配合程度

木桶儲水的多少也取決于板與板之間的配合程度，即板與板之間的縫隙大小。在企業里每個員工都是一塊木板，而且每塊木板都會有自已的長處和短處，也就是說企業的每個員工要能包容別人的缺點，發揮自已的優點，相互協助，密切配合，只有這樣才會縮小相互配合的縫隙，達到最佳儲水量。

演變七：木桶儲水多少還取決于各塊木板的厚度

我們可以將企業員工的技能看成是木板的長短，員工的品德看成是木板的厚度。對于一個企業來說，企業的發展不僅僅是看他擁有多少有能力的員工，更要看他擁有多少品才都較優秀的員工。

演變八：木桶儲水多少還取決于木桶底面的面積

如果一個水桶的底面面積不夠寬，就等于沒有了一個平臺，那么就會讓員工失去了施展手腳的天地。當桶底足夠大時員工們就可以發揮自己的特長，即使再短的板子也需要他必須的空間。

▌木桶效應的推廣運用