生產管理的核心是對生產和物料的控制。在精益生產中，生產管理相當于工廠內部的指揮系統。其中，生產管理的主管是總指揮，負責從市場部接受訂單開始、一直到產品出貨的整個過程的統一協調指揮，直至生產出符合客戶要求的產品。

1．限于工廠內的生產管理（PMC）
       一般說來，如果對生產和物料的控制僅僅局限在工廠內部，則將其稱為生產管理（PMC，Product Material Control)。生產管理主要包括物料庫存準備、產品生產和產品庫存等環節。當工廠的生產規模達到一定程度以后，就必須實現生產管理的專門化，以便應對批量小、品種多的市場特點。

2．擴展到工廠外的生產管理——供應鏈管理（SCM）
       生產管理僅限于工廠內部的管理。如果生產管理的范圍擴大到了工廠以外，增加了采購管理、流通管理等市場的前后端，則將這種全過程的物流管理控制稱為供應鏈管理（SCM，Supply Chain Management）。如圖2-2所示，供應鏈管理涵蓋了從供應商與物流管理、生產管理到銷售管理等多個過程。