生產節拍不是測量出來的數據，而是通過公式計算出來的：生產節拍＝有效生產時間/顧客需求

上式中有兩個可變量即有效生產時間和顧客需求，由公式可知生產節拍是由有效生產時間和顧客需求之比而計算得出，計算的關鍵就是所確定的有效生產時間和顧客需求這兩個變量的值必須在同一個時間跨度之內。也就是說生產節拍是一個確定的期間內有效生產時間之和與顧客需求之和相除所得。由于顧客需求具有不穩定性即需求是波動的那么將如何尋求一個穩定的需求周期作為計算生產節拍的時間跨度呢？圖2是這個問題的答案。

如圖2所示，如果把計算生產節拍的需求周期確定為一天，第一天的顧客需求為80，第二天的顧客需求為200，而第三天的顧客需求為170，因此不能確定一個固定的顧客需求，如果把需求周期定為2天，第一個兩天的顧客需求為280，第二個兩天的顧客需求為250，第三個兩天的顧客需求為370，也不能確定一個固定的顧客需求；如果把需求周期定為3天，第一個三天的顧客需求為450，第二個三天的顧客需求也為450，在三天的需求周期內就能確定一個相對穩定的顧客需求即450。

確定計算生產節拍的需求周期后，下一步就要確定在這個周期內可用的有效生產時間。有效生產時間的計算須考慮三個因素：運作模式（每天幾班工作）、計劃內停工、計劃外停工。有效生產時間的計算公式如下：

有效生產時間＝需求周期×運作模式（每天幾班工作）－計劃內停工－計劃外停工

也就是說有效時間的計算要考慮生產中一切影響生產流程的停工因素，包括計劃在內的和計劃之外的。一般來講，生產中計劃內停工主要有計劃內工人休息時間、機器維護時間、換模時間、產量變更以及其他需的生產變更：生產中計劃外停工主要有質量不合格、機器故障、工人崗位變更以及人為失誤等因素引起的停工。