面對原材料、生產制造、人力成本不斷上漲的大難題，中國制造業期望通過實施管理的精益化，實現在管理能力上的“轉型升級”。而制造業在供應鏈管理上的精益，由于涉及對采購、生產、配送和訂單處理的全盤考慮，在用技術促成精益供應鏈之前，生產管理者必須首先學會用精益供應鏈的觀點考慮問題。下面五招能夠幫助在生產運營中實現精益供應鏈的改進。

因此，與大多數生產商一樣，這家公司很快面臨了生產高效與快速反應客戶需求這兩個要求之間的沖突。生產部門定下的計劃總是用大批量生產保證效率最大化，這實現了原材料的高效購買以及機器準備時間、生產人員和其他成本的最大化收益。大批量生產就是最大程度減少單位產品生產成本的最佳方式。

單位產品的成本低廉固然吸引人，但與銷售部門的目標有沖突。生產部門的評估獎勵是基于效率的，而銷售部門的評估獎勵卻是基于客戶服務的，客戶服務反過來又會帶來營收和傭金的增加。如果生產部門把生產能力用于生產大批量產品，而這樣的產品不能立即與客戶需求聯系起來，客戶需求就很難得到滿足，因為這些需求在一年中會變化和波動?？蛻粜枰漠a品可能無庫存現貨，也可能由于批量生產計劃占用了立即生產能力而無法被列入生產計劃中。而且，大批量生產還意味著在實現營收之前，大量資金在很長時間內都會被成品庫存所占用。

在食品、飲料和其他加工行業中，這樣的大批量生產還可能導致產品損耗，因為原材料和成品的有效生命都在貨架上消耗掉了。

基于以上考慮，這家油漆生產商做出了減少量產規模的決定。接下來，生產部門不能單方面對生產規模和生產計劃做出決策，從而繞開其只關注生產效率的自然趨勢。相反，該部門現在只能根據針對一個時間段做出的銷售預測進行生產，這意味著每個產品的生產頻率將會增高，每個生產批次的規模也會相應減小。為了鼓勵這種做法，還可以引入其他更全面的、基于客戶服務水平和庫存周轉的衡量指標和關鍵績效指標，而不是只采用產出這一項指標來評價生產部門。

有許多理論體系關注生產與銷售預測之間的聯系，銷售和運營規劃就是其中之一。把生產計劃與短期銷售預測相結合，就能實現生產的產品與客戶實際所需相符，從而改進客戶服務，提高客戶響應能力。庫存水平將與庫存周轉同比下降。在供應鏈上的運轉速度越快，庫存周轉率越高，在任意時刻庫存占用的資金就越少。同時，原材料在供應鏈中流動越快，原材料過時或過期的情況就會越少。

技術可以在擺脫這個束縛方面發揮關鍵作用。對這家油漆涂料生產商來說，他們的主要瓶頸之一是包裝。他們外包了產品的包裝罐印刷，這就意味著供應商在知道需要罐裝的確切產品數量之前，無法最終決定自己的包裝罐印刷生產計劃。結果，產品包裝比產品本身的生產還要花費更長的時間。盡管包裝的成本與產品相比很低，但包裝供應的計劃仍然是生產計劃中最關鍵也最困難的部分之一。

解決方法是設置一個供應商入口，讓包裝廠商和其他供應商能夠通過這個入口看到生產計劃，從而相應地準備他們自己的生產計劃。這就減少了與供應鏈伙伴實時對接所需的許多手工和行政工作，杜絕了所有手工干預和行政延遲。這種性質的入口還能提供更長時間的生產預測，使廠商能夠根據預測的需求管理自己的庫存，計劃自己的生產能力。

例如，許多公司只有一個MRP流程。一些公司采用備貨型生產，而公司高管也感到這個單一的企業系統足夠滿足其需要。如果制造商的所有產品都有穩定、可預測的需求，這種態度固然可行。但現實中，平穩的需求對大多數生產商來說都是奢侈品。相反，帕累托定律在這里得到體現。20%的產品有穩定需求，可以高效大量生產。而另外80%的產品訂購頻率較低，因此需要在公司的流程、系統和計劃中被區別對待。

這就是為什么幾乎每一個備貨型生產商都應該運行多個生產模式的原因。大多數備貨型生產商都會從一個平行的訂貨生產系統獲益。大量產品在訂貨生產模式下會得到更有效的處理，從而避免這類產品的庫存堆積，騰出資金和生產能力給其他產品，同時又不會犧牲及時響應和客戶服務。通過不斷分析需求類型和庫存周轉，生產延遲點可以隨著時間推移而變化，獲得效率和需求響應之間的最佳平衡。

一個靈活的現代企業應用將包括所有處理這些多模式的必要工具。除了確保他們有合適的技術之外，制造商們還需要認真分析成品的需求類型，將其分為備貨型和訂貨型生產。

如果能提高需求預測的準確性，就能在減少庫存的同時提高客戶服務水平。很遺憾，大部分公司都把需求預測的責任分配到了多個不同的部門。

有時這個流程是銷售部門的責任，導致預測常常會過于樂觀，因為樂觀是銷售部門的普遍情緒，而且這個部門又想避免因庫存缺貨而辜負客戶的期望。最終，沒有人會專門對預測的準確性負責，部分原因也許是公司缺乏合適的工具來進行準確預測。于是，這樣關鍵的角色在許多企業中最終得不到落實，也就不足為奇了。制造型企業必須把需求預測指定給公司內一個單獨的部門，這個部門應比銷售、生產或其他具體部門更善于從全局角度考慮問題。

企業應用應該在全公司范圍內得到有效整合，并提供推動精益流程所必需的可視性。記住，不能衡量的指標是無法改進的，因此，為實現精益供應鏈改進，有必要使流程在全公司范圍內實現可視。

除此之外，還應尋找一個整合的質量管理解決方案，讓精益之路有一個好的開始。如果沒有一個切實可行的系統通過制造和供應鏈流程保證質量提升，那么在流程的一個部分獲得的效率很可能會在流程的另一個部分被修正誤差所增加的工作量所抵消。你需要一個能生成報告的系統，對生產的每一個或每一批產品都通過統計流程控制來記錄質量結果和分析績效。然后你就能看到流程在多大程度上與理想價值相匹配，從而改善流程以減少質量缺陷。

企業應用中的需求預測工具越好，供應鏈就會越精益。對客戶將提出的需求越了解，供應鏈就會越精益。應確保需求計劃功能可讓多個用戶同時查閱需求計劃并給出意見，從而減少審核周期，并提高準確性。這個需求預測工具還應能把預測導出到各種通用辦公室應用，通過電子郵件發送給企業內的關鍵人物，這一點很重要。為提高準確性，必須能夠輕松監控，并根據預測誤差采取行動，因此，應尋找誤差管理功能強大的工具，包括平均誤差、平均絕對誤差、平均絕對百分比誤差、泰爾指數等。

不管采用何種生產模式，都要確保一個企業應用支持多種模式，包括訂貨生產型、訂貨設計型、訂貨配置型等。即使是最單一的備貨型生產商也需要整理出各種產品和部件型號的不同需求水平。這樣，就能高效生產應該大批量生產的產品，同時對最好能作為特殊訂單處理的產品做到及時響應。

一個企業應用提供的工具應能讓生產向拉式轉變，讓看板這樣的流程變得容易。強大的看板功能使公司在供應鏈上拉動產品，有助于減少流程中的工作，最大限度提高及時響應能力，避免成品堆積，建立一個更精益的供應鏈。

不論公司的生產基地是否為多個，企業應用都應該支持多站點運行。因為，從整個供應鏈的角度出發思考問題，就會發現供應鏈包括了各廠商、分銷商、客戶、分銷中心和倉庫，那么企業其實就是在一個多站點的環境下運營。

這些不同站點之間的整合及一體化運行的規劃越好，及時響應能力就越高，因為信息在這些節點、樞紐、顧客和供應商之間實現了無縫流動，而不管這些站點是否屬于公司的直接控制之下。應認識到多站點功能實質上是一個用于供應鏈上下合作的工具。

主數據管理是關鍵，對于剛經歷過并購活動的公司尤其如此。主數據管理將會給那些在不同部門對同一物品采用不同零件編號的公司帶來高效。當企業對同樣的零件有重復數據和記錄的時候，很難實現全企業范圍內的可視性和整個供應鏈的整合。

更進一步來說，即使公司活動完全限制在單獨的公司范圍內，也要確保企業環境支持多貨幣和多語言。否則，任何把應用擴展到海外客戶或廠商的舉動都會產生重復數據，迅速抵消你的精益供應鏈改進成果。

在內部命名規范和外部溝通方面， 企業應采用統一的語言規則來記錄客戶號碼、零件代碼等，才能整合業務，共享計劃，為供應鏈帶來精益效率。

一些人可能以為精益供應鏈技術只涉及購買、銷售、全球采購以及其他與供應鏈管理直接相關的活動。然而，我們知道，在一個生產型企業中，事事彼此相關、互相影響，為取得實質性進展，必須從整個企業的角度出發用全局的觀點看問題。精益供應鏈改進要求組織上層致力于把公司配置為一個效率和響應能力的有機結合體，要求公司愿意把生產商的內部流程開放給供應商和客戶，還要求運用有關多模式生產和需求計劃的多個理論體系。