究竟什么占據了人們的時間？這是一個經常令人困惑的問題。著名管理學家科維提出了一個時間管理的理論，把工作按照重要和緊急兩個不同的程度進行了劃分，基本上可以分為四個“象限”：既緊急又重要、重要但不緊急、緊急但不重要、既不緊急也不重要。這就是關于時間管理的“四象限法則”。

時間管理理論的一個重要觀念是應有重點地把主要的精力和時間集中地放在處理那些重要但不緊急的工作上，這樣可以做到未雨綢繆，防患于未然。在人們的日常工作中，很多時候往往有機會去很好地計劃和完成一件事。但常常卻又沒有及時地去做，隨著時間的推移，造成工作質量的下降。因此，應把主要的精力有重點地放在重要但不緊急這個“象限”的事務上是必要的。要把精力主要放在重要但不緊急的事務處理上，需要很好地安排時間。一個好的方法是建立預約。建立了預約，自己的時間才不會被別人所占據，從而有效地開展工作。四個象限的界限如果把要做的事情按照緊急、不緊急、重要、不重要的排列組合分成四個象限，這四個象限的劃分有利于我們對時間進行深刻的認識及有效的管理。

▌第一象限：

這個象限包含的是一些緊急而重要的事情，這一類的事情具有時間的緊迫性和影響的重要性，無法回避也不能拖延，必須首先處理優先解決。它表現為重大項目的談判，重要的會議工作等。

▌第二象限：

這一象限不同于第一象限，這一象限的事件不具有時間上的緊迫性，但是，它具有重大的影響，對于個人或者企業的存在和發展以及周圍環境的建立維護，都具有重大的意義。

【案例】未雨綢繆，這是我國古代的一個成語，它的意思是說在下雨之前或者是不下雨的時候要先修繕房屋門窗，以防備下雨的時候挨雨淋。

不下雨的時候并不需要急于修繕房屋門窗，修繕房屋門窗是不緊急的事情。不漏雨的屋子對于雨天來說絕對的重要，這件事在不下雨的時候準備，才能夠保證在下雨天也不影響工作的進行。

案例分析：未雨綢繆是對第二象限事件管理的形象描述。生活工作中好多重要的工作，都需要在事件出現之前做好準備，這就是制定計劃的原因。制定計劃的目的是把那些重要而不緊急的事情，按部就班地高效完成。因此要學會怎么樣制定計劃，怎么樣做準備。計劃、準備、學習、培訓等事情都是重要的預防或者是重要的儲備工作。

▌第三象限：

包含的事件是那些緊急但不重要的事情，這些事情很緊急但并不重要，因此這一象限的事件具有很大的欺騙性。很多人認識上有誤區，認為緊急的事情都顯得重要，實際上，像無謂的電話、附和別人期望的事、打麻將三缺一等事件都并不重要。這些不重要的事件往往因為它緊急，就會占據人們的很多寶貴時間。

▌第四象限：

第四象限的事件大多是些瑣碎的雜事，沒有時間的緊迫性，沒有任何的重要性，這種事件與時間的結合純粹是在扼殺時間，是在浪費生命。發呆、上網、閑聊、游逛，這是飽食終日無所事事的人的生活方式。

▌四個象限的關系：