有一個小公務員，一向過著安分守己的日子。

有一天，他忽然得到通知，一位從未聽說過的遠房親戚在國外死去，臨終指定他為遺產繼承人。那可是一間價值百萬的珠寶店??！小公務員欣喜若狂，開始忙碌地為出國做種種準備。

待到一切就緒，即將動身，他又得到通知，一場大火焚毀了那間商店，珠寶也喪失殆盡。小公務員灰心喪氣。

從此，像是變了一個人，整日愁眉不展，逢人便訴說自己的不幸。

同事們原先都十分嫉妒，現在一齊懷著無比輕松的心情陪著他嘆氣，惟有一個同事非但不表示同情，反而嘲笑他自尋煩惱：“你不是和從前一樣，什么也沒有失去嗎？”

小公務員心疼得叫起來：“這么一大筆財產，竟說什么也沒有失去！”

“在一個你從未到過的地方，有一間你從未到過的商店遭了火災，這與你有什么關系？”

“可那是我的商店呀！”

據說，不久以后，小公務員死于憂郁癥。

其實，那個嘲笑他的同事說得不無道理。

這個小公務員之死，其實是有科學根據的。研究表明，人們對痛苦的感受，比同等的快樂所帶來的幸福感要強烈得多！舉例來說就是，人們得到100元的快樂，遠趕不上失去100元的痛苦強烈。在股市上，人們寧愿被套也不大愿意“割肉”，就是這個原因。用在員工激勵方面，就需要管理者要多用正面激勵，同時，盡可能逐步增加激勵的強度，而不是像這段時間的股市一樣，忽高忽低——表面上結果一樣，可員工的感受卻大相徑庭。