春秋時期，齊國的國君齊靈公有一個獨特的癖好：喜歡看婦女穿男人的衣服，他覺得女人穿上男人的衣服另有一番韻味，于是便下令：內宮里所有的嬪妃侍女都女扮男裝。

但是沒有多長時間，這種女人穿男人衣服的風氣便全國的范圍內流傳開來，并把它當作時髦來追趕。一時間，女扮男裝的人與男人混雜在一起，讓人們分不清誰是男，誰是女，全國上下一片混亂。靈公知道后很生氣，認為這有傷風化，便命令各地官吏：“凡有女扮男裝的，一旦發現，一律撕裂衣服，扯斷腰帶。”盡管如此，這股女扮男裝的風氣仍然禁止不了。

一天，晏子去拜見齊靈公，齊靈公便問道：“寡人已經命令各地官吏，采取了嚴厲的措施，可是女扮男裝的人還是到處可見，為什么還禁止不了呢?”

晏子回答：“不知道大王見過沒有，有的肉鋪門口掛著牛頭，案上賣的卻是馬肉。大王讓內宮女人穿男服，卻想在外面禁止女扮男裝，等于是掛牛頭賣馬肉，怎么禁得住呢?要讓下不效，首先要上不行。”

齊靈公照辦了，果然，一月后，女扮男裝的風氣就在全國剎住了。

“上有好者，下必有甚焉者矣”，凡事只有身體力行，才能令行禁止。